Nickolas Ashford ist mit 70 Jahren gestorben. Der Songschreiber verstarb am 22. August in einem New Yorker Krankenhaus an den Folgen einer Kehlkopfkrebs-Erkrankung. Ashford war ein Teil des Duos Ashford and Simpson und schrieb gemeinsam mit seiner Frau zahlreiche Hits für große Musiker.
Valerie Simpson traf er 1964 in einem New Yorker Kirchenchor, worauf die beiden schnell begannen, gemeinsame Songs zu schreiben. Ihren ersten großen Erfolg konnten sie 1966 verbuchen, als Ray Charles ihren Hit „Let’s Go Get Stoned“ aufnahm, der in den amerikanischen R&B-Charts auf Platz eins schoss.
Anschließend begannen sie, für das Label Motown zu arbeiten. 1967 komponierten sie „Ain’t No Mountain High Enough“ für Marvin Gaye und Tammi Terrell, drei Jahre später nahm Diana Ross den Song noch einmal auf – und landete damit auf Platz eins. Neben Ross wurden auch Gladys Knight und Smokey Robinson von dem Duo mit Songs versorgt und Hits wie „You’re All I Need to Get By“, „Reach Out And Touch Somebody’s Hand“ und „I’m Every Woman“ konnten mehreren Künstlern wie Whitney Houston zu großen Hits verhelfen.
1974 heiratete das Duo, das auch eine eigene Karriere anstrebte. 1984 konnten sie mit „Solid“ einen eigenen Hit verbuchen. Erst vor Kurzem beendeten beide ihre Karrieren, waren inzwischen jedoch auch Besitzer der New Yorker Sugar Bar, wo immer wieder junge Talente auftreten.
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